央视网消息：“无人化农场作业，解决了现在正在困扰我国的‘谁来种田’的问题。以机代人，把农民从这个繁重的劳动里解放出来。”罗锡文这样描述自己的研究。
对从小在湖南农村长大的罗锡文来说，种地就是童年生活中的一部分。在罗锡文儿时的记忆中，当时天还不亮，母亲就要把他从床上拽起来——该去田里插秧了，天亮了就回家吃饭，吃完饭再继续下田插秧。还是小孩子的罗锡文往往干了一会儿就要站起来伸伸腰，随之而来的则是母亲的一句“小孩子有什么腰，赶快插”，“几十年过去了，我还记得妈妈在田里面跟我讲这句话。”罗锡文回忆道。
除开辛苦，种地还带有极高的危险性，罗锡文六七岁时和姐姐比赛割谷子，一不小心，镰刀便在他的左手无名指上留下了一个永久的痕迹。更危险的一次则是在罗锡文一次耙田的时候，田地旁另一个小孩扔的石头惊了牛，牛往前拼命跑，一下把罗锡文甩到了田里，“好在是往后甩，如果往前甩，就被那个铁耙从身上划过去了。”
童年的种种经历在罗锡文的心里扎下了根，之后的工作学习更让他笃定了发展无人农场、推进农业现代化的决心。在农村青壮年劳动力大力转移的情况下，有人将今天还留在农村种田的主力军概括为“386199”部队，“38”指妇女，“61”即儿童，“99”便是老人，而传统“面朝黄土背朝天”式的农业劳动又是极为繁重的，对于以妇女、儿童、老人为主的“386199”部队来说这远不是“苦累”二字就能概括的。
无人农场建设首先要解决农业机械的导航问题，2001年罗锡文和团队开始研究这一问题。当时无人驾驶汽车方兴未艾，也有人提出，能不能把无人驾驶汽车的技术直接移植到农业机械上？而经过罗锡文和团队的研究发现，无人驾驶汽车技术尽管可以提供一些参考，但直接照搬到农业机械导航上是行不通的。一来田地耕种的路面和汽车行驶的规则平整道路完全是两码事，两者面临的应用场景大为不同；二来农业机械往往需要配套各种作业机具，还需要进行旋耕、播种、喷雾等等作业；同时农业机械还需要考虑到成本的问题，汽车能使用的一些传感器对农业机械来说则过于昂贵了，而这就要求在软件方面下更大的功夫。
“农业机械导航是世界上的农机领域的一个前沿技术，所以我们中国人一定要掌握它。”罗锡文志向坚定，经过他和团队六年的努力，2006年第一台无人驾驶的水稻插秧机终于下田了。看着这台水稻插秧机在田里自动转弯，将插秧机具自动对准对好，六十一岁的罗锡文十分激动，“当时我看到这台无人驾驶的插秧机走得这么好，就想起了五十多年前我和我妈妈一起在田里面插秧的那个画面，我在想要是我妈妈今天也能够看到我们今天这样无人驾驶的插秧机，她该多高兴。”
对罗锡文和团队来说，这只是个开始，“我们搞科学，搞无人农场是没有止境的。我们农业的发展，要不断地加快向机械化、自动化、智能化发展。”经过近二十年的努力，他们在农业机械方面突破了十大关键技术，实现了耕整、种植、田间管理和收获全程无人机械化作业。
而随着近年来北斗三号全球卫星导航系统的建成组网，农业机械能够实现的定位精度进一步提高，更加速了罗锡文和团队的研究，“目前在农业机械导航这个领域，我们与发达国家基本上处于一个并跑的阶段。”
谈到未来，罗锡文伸出四根手指，一根一根扳下去：“我经常讲四句话，这四句话叫作耕牛退休、铁牛下田、农民进城、专家种地。农民都进城了，谁来种地？我们去，我们的无人农场去。”在他的愿景里，将来要实现人不下地也一样能种好地，并且还可以种得更好。（文/谢博韬）
