“无人农业”是伴随着智慧农业一起出现的农业形式，因其适应了越来越贵的人工成本的现实，成为备受各国欢迎的农业形式。日本作为老龄人口最为严重的国家，农业用工成本极高，再加上由于农业自身的属性，需要较多的精力与体力，日本开始发展“无人化农业”。小型无人机、无人驾驶农机和小型农用机器人等智能设备正逐渐代替传统的人力耕作方式。
日本总务省最新数据显示，截至9月15日，日本65岁以上的老龄人口数达3588万人，老龄人口比例为28.4%，两项数据皆刷新了历史记录。
为推动无人机的进一步普及和安全使用，日本农林水产省在今年5月首次制定了农业领域普及小型无人机计划，包括扩大小型无人机在生产状况分析、农药化肥喷洒、防治鸟兽害等领域的使用。该计划称，到2022年要将无人机喷洒农药的面积从目前的两万公顷扩大至100万公顷。此外，日本还专门成立了由政府和民间代表组成的联席会议，以进一步普及小型无人机。
除小型无人机之外，无人驾驶农机也是农业人工智能化的重要领域。日本农林水产省在全国进行小型无人机和无人驾驶农机的智能农业试点工作。这项试点选出了遍布各地的69个项目，涉及不同条件的农地，实验内容包括水稻耕作、旱地耕作、蔬菜栽培、畜牧业等。试点工作将持续两年时间。农林水产省将根据相关试点数据，推广相关技术。
日本农机企业久保田公司在2017年发售了一款在人工监视下可进行无人驾驶作业的拖拉机。该公司还计划在今年推出新款无人驾驶拖拉机、插秧机，并计划在2020年发售新款无人驾驶联合收割机。
此外，日本农机企业还在研发新型智能插秧机、可远程操作的小型挖掘机等。其中插秧机可以通过安装在车轮上的传感器瞬时检测田地内土壤的深度及肥沃程度，从而在插秧的同时播撒适量的肥料。小型挖掘机操作者只要佩戴防风镜形状的显示器，就能借助3D影像远程驾驶。
不少小型企业正在加紧研发各种小型农业用机器人。位于神奈川县镰仓市的一家创业公司将于今年夏天发售一种机器人，不仅能采摘蔬菜，还能诊断病虫害和土壤状况。
我们经常感慨日本的农业为何总是充满了“黑科技”“高智能”，那是因为日本存在的农业现状不容乐观，逼迫着日本各农业相关部门、企业、人员想尽办法、用尽资源去创新、研发、生产，将所有不可能都变成可能，日本才能有今天的发达农业的位置。
